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Snowfarming

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Ces dernières années, la valeur de la ressource neige est devenue de plus en plus évidente. Les hivers pauvres en neige touchent durement les régions touristiques des vallées alpines et montrent à quel point les stations de ski situées en altitude sont également dépendantes du précieux blanc. Depuis quelques années, les stations de sports d'hiver misent de plus en plus sur le snowfarming pour stocker la neige pendant l'été. Pour ce faire, des tas de neige artificielle de plusieurs mètres d'épaisseur sont produits vers la fin de l'hiver sur des sites appropriés en plein air et recouverts d'une couche isolante, par exemple de sciure ou de copeaux de bois. Cette couche isolante protège la neige sous-jacente de la fonte. La neige ainsi conservée sert de base à la préparation des pistes de ski de fond, des pistes de ski ou des tremplins au début de l'hiver suivant. Le snowfarming permet dans une large mesure de commencer la saison d'hiver tôt, indépendamment des conditions météorologiques, ou de garantir la neige le jour X pour une manifestation sportive.

Dès 2008, les premiers essais sur le terrain ont été réalisés dans le cadre d'un projet commun du SLF, de la commune et de l'office du tourisme de Davos, afin de vérifier si le snowfarming était réellement possible à basse altitude et quelles étaient les méthodes de couverture les plus adaptées. Il est apparu très clairement que l'épaisse couche de sciure de bois s'oppose bien mieux à la fonte que les géotextiles relativement minces. Seul un quart de la neige a fondu sous la couverture de sciure. Le tas de neige restant a permis de construire une piste de ski de fond de 500 mètres de long à l'automne. Le succès de 2008 a incité la commune de Davos à poursuivre et à développer le snowfarming jusqu'à aujourd'hui. Entre-temps, la neige accumulée pendant l'été suffit à la fin du mois d'octobre pour créer une piste de ski de fond d'environ quatre kilomètres.

Source d'information : slf.ch


Photo : Destination Davos Klosters/Marcel Giger


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