La prima gruccia al mondo

90% in salita, 10% in discesa: Una lezione media per principianti sulla pista da sci. Fino al 1934, quando il primo impianto di risalita a prua del mondo iniziò a sollevare gli sciatori dalla faticosa salita al Bolgen di Davos. Inventato dall'ingegnere zurighese Ernst Gustav Constam. I nostalgici li amano ancora oggi: le grucce a forma di T, arancioni e nere, che per decenni hanno permesso di entrare nei paradisi sciistici della Svizzera.

Molti di essi esistono ancora, ma le moderne tecnologie, le esigenze di comfort degli appassionati di sport sulla neve e le politiche territoriali più efficienti li stanno decimando ogni anno di più. Quello che molti non sanno: Il primo skilift a prua del mondo, e allo stesso tempo il primo skilift della Svizzera, funzionava sul Bolgen a Davos. Alla fine degli anni Venti, uno studio della Scuola di sci di Davos ha dimostrato che gli studenti di sci trascorrevano solo sei minuti a lezione.

Avevano bisogno del resto del tempo per la salita alla partenza. L'ingegnere Ernst Gustav Constam voleva porre rimedio a questo problema. In seguito, l'appassionato sciatore ha sviluppato un sistema di traino con una fune di traino. Nel 1930 Constam registrò la sua invenzione presso l'ufficio brevetti e quattro anni dopo trovò uno sponsor nell'albergatore e agricoltore locale Leonhard Fopp, interessato a costruire un ascensore a fune nella sua proprietà.

L'ascensore di Bolgen fu finalmente messo in funzione il 24 dicembre 1934. La sua scheda tecnica: 270 metri di lunghezza, 60 metri di dislivello, barra singola a forma di J, stazione a valle con un azionamento elettrico da 24 CV, cinque supporti intermedi e una stazione di ritorno superiore. Dopo la prima stagione, l'impianto di Bolgen aveva già trasportato 70.000 sciatori: un vero successo. La capacità di trasporto fu quindi raddoppiata - il giovane maestro di sci Jack Ettinger fu l'ideatore: suggerì di sostituire le barre singole a J con barre doppie a T. Constam, che apprezzò immediatamente questo suggerimento, fece convertire il sollevatore Bolgen in staffe doppie.